Режиссер Оливер Стоун и профессор истории Американского университета в Вашингтоне Питер Кузник начали работать над проектом в 2008 году. Сценарий был написан совместно с британским сценаристом Мэттом Грэхэмом. Проект представлял собой документальный мини-сериал для телеканала «Showtime» под рабочим названием «Тайная история Америки Оливера Стоуна», затрагивая причины холодной войны с Советским Союзом, решение президента США Гарри Трумэна сбросить атомную бомбу на Японию, и изменения в глобальной роли Америки после падения коммунизма. Съёмки сериала заняли четыре года и Стоун вложил 1 миллион долларов США из собственных средств в бюджет сериала.